Sophora Japonica или както е известно в Китай с името Хуайхуа е цъфтящо дърво (до 15-20 м височина) от семейството на бобовите растения (Leguminosae) с богата переста корона и красив цъфтеж през август-септември от бледокремаво до жълто. Цветовете съдържат много нектар и са любими на пчелите, затова се среща и с името медоносно дърво. Плодовете представляват шушулки с дължина 5-8 см със семена. Използва се за озеленяване на японски градини и едновременно с това е част от китайската традиционна медицина от векове.

Употребата му е записана в класическата медицинска литература на древен Китай, в Европейската фармакопея  и в Китайската фармакопея. В Азия, и по-специално в Китай, плодовете и цветните пъпки на Sophora japonica (известни като "Fructus Sophorae" и "Flos Sophorae Immaturus") се използват за лечение на състояния, свързани с качеството на кръвта и нейните свойства, при хематурия (кръв в урината), хематемеза (повръщане на кръв при язва и др.), хематохезия (кръв в изпражненията), хемороиди, чревни и маточни кръвоизливи, високо кръвно налягане, главоболие, пиодермия, артериосклероза и замаяност, за приготвяне на билкови лекарства и добавки при диабет, сърдечно-съдови заболявания, някои видове рак, както и за поддържане свежестта на кожата и справяне с кожни заболявания като екземи, псориазис, атопичен дерматит, рани и др.

Биоактивни съединения 
Основните компоненти на Sophora japonica включват флавони, тетрагликозиди, изофлавони, изофлавонови тетрагликозиди, тритерпенови гликозиди, фосфолипиди, алкалоиди, аминокиселини и полизахариди. Освен това, Sophora japonica съдържа пет основни флавоноида на рутин, кверцетин, изорамнетин, генистеин и кемпферол.

Дерматологични ползи
Кожата е основната бариера пред външната среда и играе важна роля в защитата на хората. Кератиноцитите са основните клетки, които съставляват епидермиса на кожата и играят роля в образуването на кожната бариера. В случай на кожни заболявания като атопичен дерматит не се получава нормална кожна бариера. Флавоноидите и фитохимикалите в S. japonica помагат за насърчаване на производството на колаген, за да подобрят еластичността на кожата, да забавят появата на бръчки и признаците на фотостареене, да ускорят заздравяването на рани. Проучвания потвърждават, че екстрактите от S. japonica и троксерутин (основна биоактивна съставка на растението) укрепват кожната бариера на епидермиса и подобряват овлажняващата способност на кожата,  подобряват кръвообращението, помагат за защита на кожата от UV увреждане и замърсители на околната среда.

Съединения като кверцетин, открити в S. japonica, проявяват някои защитни ефекти и анти-стареене на кожата. В допълнение към своите антиоксидантни и противовъзпалителни свойства, е установено, че цветовете на японската софора имат изсветляващо кожата действие. Способността на биоактивните му компоненти да инхибират производството на меланин може да помогне за изравняване тена на кожата и да намали появата на тъмни петна и хиперпигментация, което води до по-сияен и равномерен тен.

Кръвоносна и сърдечно-съдова система
Софора японика има много благоприятен ефект върху кръвоносната система на човешкото тяло. Това се отнася както за съдовете, така и за състава на самата кръв. Флавоноидите подобряват кръвообращението, намаляват риска от сърдечно-съдови заболявания и инхибират образуването на кръвни съсиреци, като по този начин намаляват риска от инсулт и инфаркт и свързаното с тях увреждане на мозъка.
В проучвания е документирано, че пероралното приложение на екстракти от Sophora japonica (съдържащи рутин, кверцетин и танин) в продължение на пет дни намалява капилярната пропускливост, времето на кървене и времето на коагулация при мишки и намалява протромбиновото време при плъхове, като по този начин демонстрира кръвоспиращия ефект на Sophora japonica. 
Изследванията установяват, че екстрактите могат за да насърчат оптималната сърдечно-съдова функция и да регулират силата и честотата на пулса.

Противовъзпалително
Софора японика съдържа редица противовъзпалителни растителни съединения, включително рутин, кверцетин и кемпферол. Доказано е, че всички тези флавоноиди намаляват производството на възпалителни цитокини в организма, които могат да предизвикат хронично възпаление и да ускорят възрастовите изменения.

Имунна система
Полизахаридите, присъстващи в растението, могат да увеличат производството на бели кръвни клетки, стимулирайки функцията на имунната система и подобрявайки имунната реакция към редица патогени и заболявания.

Диабет
Има доказателства, които предполагат, че екстрактите от S. japonica (поради високото си съдържание на рутин) са ефективни инструменти за управление на диабет тип 2. Флавоноидите на растението са показали, че подпомагат регулирането на нивата на холестерола, кръвната захар и намаляването на инсулиновата резистентност - ключови функции за нормализиране на метаболитната функция при хора с диабет. Резултатите от проучване показват, че екстрактите от S. japonica могат да помогнат за облекчаване на свързаните с диабета увреждания на бъбреците и панкреаса при хора, въпреки че са необходими допълнителни проучвания, за да се потвърдят тези хипотези.

Когнитивна функция
Екстрактите от Софора японика могат дори да бъдат полезни за оптимизиране на когнитивната функция. Много от неговите активни съединения, включително кверцетин, имат силни противовъзпалителни и невропротективни ефекти, които намаляват щетите, причинени от хронично възпаление и оксидативен стрес и могат да насърчат подобряването на паметта, когнитивното представяне и способността за учене.

Антиоксидантна защита
Изследователите отбелязват, че както рутинът, така и кверцетинът показват забележителни способности за извличане на свободните радикали и превъзходна защита срещу оксидативен стрес.

Рак
Има доказателства, които предполагат, че екстрактите от S. japonica оказват противоракови ефекти. Едно in vitro проучване върху цветните пъпки на растението установи, че те намаляват клетъчната жизнеспособност на човешките колоректални ракови клетки, като същевременно увеличават апоптозата по дозозависим начин.

Проучване от 2010 г. също отбелязва способността на матрин – алкалоид, открит в изобилие в S. japonica – да инхибира пролиферацията на раковите клетки на панкреаса, както in vivo, така и in vitro. Резултатите показват, че S. japonica може да бъде обещаващ естествен агент за лечение на рак на панкреаса, въпреки че са необходими допълнителни изследвания.

Друго клинично проучване описва използването на алкалоиди  на софора японика за намаляване на страничните ефекти на лъчевата терапия и химиотерапията. Съобщава се, че матринът подпомага левкемичните клетки да се диференцират в зрели, нормално функциониращи бели кръвни клетки. Проучването отбелязва, че докато S. japonica и нейните алкалоиди не трябва да се използват като заместител на лечението на рак, те могат да се използват като допълнителни терапии за намаляване на нежеланите странични ефекти на радиацията и химиотерапиите.

Физическо здраве
Проучване, публикувано в Journal of Ethnopharmacology, установява, че екстрактите от Sophora japonica съдържат най-малко 153 химични съединения, включително широк спектър от алкалоиди, полизахариди, флавоноиди, изофлавоноиди, аминокиселини и др. Някои от тези съединения са показали различни здравословни ефекти включително антивирусни, антибактериални, противовъзпалителни, антиоксидантни, антихипергликемични, антитуморни, антилипидемични и хемостатични ефекти. Изследователите отбелязват, че някои съединения ефективно извличат свободните радикали, които често водят до хронични и възрастови ставни и невро-дегенеративни заболявания, артрит, остеопороза и др. 

Показания за употребата на препарати от софора японика има и при лечението и профилактиката на вътрешно кървене (в мозъка, очната тъкан), при склеротични съдови лезии, стомашна и дуоденална язва, гастрит, колит, ангина, хипертония, лупус и псориазис и др..

Приложения на софора японика при:
- чувствителна кожа, пигментни петна
- дерматологични проблеми - екзема, псориазис, атопичен дерматит, трудно зарастващи и кървящи рани
- предпазване на кожата от UV увреждане и/или от свободните радикали, което може да доведе до преждевременно стареене, включително бръчки и фини лини
- суха дехидратирана кожа, като подмладяваща грижа
- алергии
- артрит, ревматизъм, остеопороза
- хипертония
- диабет
- затлъстяване
- стомашно-чревни проблеми - заболявания на стомаха и дванадесетопръстника, на дебелото черво, кървящи язви, гастрит, улцерозен колит
- гинекологични проблеми - обилна менструация, маточни кръвоизливи
- хемороиди
- кървящи венци, кръвотечение от носа, слаби капиляри
- уголемена простата
- профилактика и справяне с последиците от инфаркт и инсулт
- за намаляване страничните ефекти от химио и лъчетерапия

Как да използвате софора японика

Тинктура от софора японика (30 дни по 15-30 капки 3 пъти на ден, пауза в продължение на 10 дни) се прилага при вътрешно кървене, хипертония, инсулт, стенокардия, атеросклероза, диабет, тромбоза, улцерозен колит, пептични язви, при заболявания на стомаха и дванадесетопръстника, бронхит, астма, хемороиди и за укрепване на кръвоносните съдове.

Външно в случай на загуба на коса, алопеция (плешивост). Сварете 2 лъжици натрошени семена в 200 мл вода за 15 минути, след което прецедете. Разтрийте скалпа, след 15-20 минути изплакнете с топла вода.

Външно за трофични язви, рани, изгаряния, рани от залежаване, синузит, циреи, карбункули, парапроктит, мастит, псориазис. 
10 г натрошени плодове се варят на слаб огън в 200 мл вода в продължение на 15 минути, след това се оставя да се престои в продължение на 45 минути, прецежда се и се долива до първоначалния си обем (200 мл) с преварена вода. Използвайте за промиване,  лосион, компрес.

За цялостно укрепване: 4 супени лъжици натрошени плодове (семена) се варят на слаб огън за 5 минути, след това се оставят да киснат за 30 минути, прецежда се. Пийте по 80-10 мл 3 пъти на ден.

Мерки за сигурност и източници

Избягвайте употребата на софора японика по време на бременност и при кърмене, в някои случаи на  чернодробни и бъбречни заболявания.

Винаги преди да предприемете лечение с билки, се посъветвайте с лекуващия си лекар за евентуални взаимодействия с различните фармацевтични препарати.  Много от билките могат да засилят или намалят действието им.

Информацията е подготвена по материали от сайтове с ботаническа, научно-изследователска и медицинска насоченост като: https://www.medicalnewstoday.com/; https://www.ncbi.nlm.nih.gov/  ; https://www.planetayurveda.com; https://www.indigo-herbs.co.uk/; https://www.botanical.com/ ;  https://www.vitality-pro.com