Pau d'arco е хранителна добавка, направена от вътрешната кора на няколко вида дървета Tabebuia, които растат в тропическите гори на Централна и Южна Америка и цъфти с розови до лилави цветове, преди да се появят новите листа. Невероятно плътната му и устойчива на гниене дървесина се използва от местните народи за направата на ловни лъкове. Нещо повече, племената отдавна са използвали вътрешната му кора за лечение на стомаха, кожата и различни възпалителни състояния.

Известен също като taheebo или lapacho, pau d'arco отдавна се използва за лечение на редица заболявания. Като добавка се продава за намаляване на възпалението и насърчаване загубата на тегло.

Биоактивните съединения - нафтохинони – главно лапахол и бета-лапахон – са изолирани от тази вътрешна кора и се смятат за отговорни за предполагаемите ползи. Освен това в кората се съдържат витамини и минерали - селен, калций, цинк, магнезий, калий, витамини А, В и С, флавоноиди - кверцетин и др.

Може да помогне за лечение на инфекции
Изследванията показват, че екстрактът от пау д'арко има антибактериални и противогъбични свойства.

Въпреки че точният механизъм остава неизвестен, смята се, че пау д'арко инхибира процесите, необходими на бактериите и гъбите, за да произвеждат кислород и енергия и това пречи на тяхното размножаване.

Няколко проучвания в епруветка показват, че екстрактът от кора осигурява защита срещу редица болестотворни организми и може също да инхибира растежа на инфекциозни бактерии в храносмилателната система.

Например бе установено, че бета-лапахон инхибира и лекува устойчив на метицилин Staphylococcus aureus, инфекция, която е изключително трудна за контролиране.

В друго проучване екстрактът от pau d'arco инхибира растежа на Helicobacter pylori, бактерия, която расте в храносмилателния тракт и има тенденция да атакува лигавицата на стомаха, причинявайки язви. 

Проучване, публикувано във Phytotherapy Research, установи, че билката значително ускорява заздравяването на стомашни язви при плъхове.

Може да потисне възпалението
Смята се, че екстрактът от Pau d'arco инхибира възпалението - естествената реакция на тялото към нараняване.

Въпреки че ниските нива на възпаление са полезни, смята се, че хроничното възпаление води до заболявания като рак, затлъстяване и сърдечни заболявания, диабет.

Изследванията показват, че pau d'arco инхибира освобождаването на специфични химикали, които предизвикват възпалителен отговор в тялото. Проучване от 2012 г. показва, че билката блокира възпалителната болка с 30-50 процента в сравнение с плацебо. Проучване в Journal of Ethnopharmacology съобщава, че чай, направен от кората, блокира няколко възпалителни химикала. Авторите на изследването установиха, че pau d'arco може да работи чрез потискане на производството на възпалителни простагландини.

Други изследвания потвърждават тези противовъзпалителни способности. Проучване от 2017 г. разглежда противовъзпалителните полифеноли в кората и заключава, че те инхибират както циклооксигеназа-2 (COX-2), така и ензимите COX-1, главните виновници за много възпалителни симптоми. През същата година беше установено, че pau d'arco има полза при остеоартрит. Билката е богата на кверцетин, флавоноид, популярен сред лекарите натуропати за потушаване на възпаления, свързани с алергии и други състояния.

Като такава, тази добавка може да помогне за лечение на възпалителни състояния като остеоартрит, който причинява подуване, болка и скованост в ставите.

Помага в борбата с Candida
Това е естествено срещаща се гъбичка в чревния тракт, но може да излезе извън контрол и да причини хаос на тялото. Прекомерното разрастване на тази гъбичка може да причини лош дъх, подуване на корема, запек или диария, умора, промени в настроението, нарушения в паметта и концентрацията, безсъние, вагинален сърбеж и течения, болезнени и подути стави.

Има много антибиотици, с които медицината се бори с Candida, но с времето все повече нараства резистентността й към тях. Освен това използването на антибиотици, въпреки че убива инфекцията с кандида, често разбалансира микробиома още повече, причинявайки дългосрочни проблеми с други бактериални или гъбични видове.

Дървото pau d'arco е много обещаващо при лечението на инфекция с Candida. Доказано е, че инхибира директно 11 различни вида кандида – включително най-разпространения резистентен на лекарства щам Candida albicans.

Pau D'arco е тестван и за други, резистентни към лекарства, щамове на кандида, където фармацевтичното лечение е неуспешно. Pau d'arco действа, като уврежда директно  клетъчната мембрана на кандида - така че билката трябва да влезе в пряк контакт с кандида, за да действа ефективно. Затова приемът й трябва да бъде продължителен.

Pau d'arco може да помогне за загуба на тегло.
Част от ефекта може да е от слабителното действие, тъй като pau d'arco съдържа антрахинони - същия тип слабителни съставки като сена и алое. Експеримент от 2014 г. показва, че pau d'arco намалява увеличаването на телесното тегло и затлъстяването на черния дроб при диета с високо съдържание на мазнини.

Проучвания при мишки показват, че екстрактът от пау д'арко инхибира панкреатичната липаза, ензим, който помага на тялото да смила и абсорбира хранителните мазнини. Блокирането му намалява усвояването на мазнините — което води до по-малко усвоими калории.

В едно 16-седмично проучване мишките, хранени с екстракт от pau d'arco, губят значително повече тегло от тези на плацебо – въпреки липсата на промени в приема на храна.

По същия начин, в опит с мишки, хранени с диета с високо съдържание на мазнини, екстрактът предпазва от увеличаване на телесното тегло.

Блокирането на усвояването на мазнините от храната може да причини редица странични ефекти, включително мазни петна по бельото, спешни движения на червата, невъзможност за контролиране на движенията на червата, разхлабени изпражнения или мазни изпражнения.

Бори се с умората
Местните лечители в Южна Америка традиционно са използвали тази билка за голямо разнообразие от други състояния, включително умора. Експеримент от 2018 г. установи, че единична доза полифенол от кората повишава издръжливостта. А документ от 2019 г. посочва, че pau d'arco помага за защита на нервите при болестта на Паркинсон, която често се свързва с умора.

Форми и дозировка
Екстрактът от Pau d'arco се предлага под формата на капсули, течност и прах.

Традиционно 2-3 чаени лъжички (10-15 грама) от кората се варят във вода за 15 минути и се консумират като чай 3 пъти на ден. Но полезните съединения, за които се смята, че придават ефектите на pau d'arco, се извличат слабо във вода.

Течните екстракти от pau d'arco са по-добър избор, защото се правят чрез разтваряне на кората в алкохол, което извлича повече от нейните мощни съединения. При проучвания in vitro е доказано, че течният екстракт е единствената форма, която инхибира растежа на туморни клетки.

Производителите обикновено препоръчват приема на 1-2 мл от течния екстракт 3 пъти дневно.

Можете също да закупите pau d'arco под формата на капсули. Препоръчителната доза е 2-4 капсули от 500 мг, приемани 1-2 пъти на ден.

Подходящата доза може да варира в зависимост от възраст и тегло.

За отвара от сушени кори - 100 грама кора с 3 литра вода, и получената отвара е достатъчна за няколко дни при съхранение в хладилник.

Прахът от кората на Pau D'Arco също ще свърши работа - просто трябва да добавите праха към торбичка чай, преди да заври, или да прекарате течността през цедка..

За чая трябва да се стремите да пиете около чаша (250 ml) на всеки 4-6 часа през първите 2 седмици, след което намалете до по-ниска доза, след като започнете да виждате подобрение.

Тинктурите са един от по-удобните варианти при използване на pau d'arco. Можете да добавите тинктури от пау д'арко директно към вода, сок, чай или друга напитка, която харесвате. Те осигуряват постоянна доза от активните съставки и действат много дълго време. 

Безопасност и странични ефекти

Дългосрочната безопасност на pau d'arco не е достатъчно добре проучена, тъй като изследванията за неговите странични ефекти са ограничени предимно до животни.

При превишаване на препоръчаните дози е възможно да се появят нежелани реакции като гадене, повръщане, разреждане на кръвта, обезцветяване на урината, репродуктивни увреждания, анемия.

Тъй като екстрактът от pau d'arco може да разреди кръвта ви, трябва да се избягва, ако приемате антокоагуланти или ви е планирана операция.

Също така не се препоръчва да приемате pau d'arco, ако сте бременна или кърмите.