Лимоновата върбинка (Aloysia citrodora) е многогодишен храст, който принадлежи към семейството на растенията Verbenaceae. Изглежда като обикновена трева, но има високи заострени листа, груба текстура и силен цитрусов аромат. Растението е родом от Южна Америка  -  Перу и Чили. 
Лимонената вербена е растение, традиционно използвано за лечение на различни заболявания, включително бронхит, безсъние, тревожност, храносмилателни и сърдечно-съдови проблеми. Съдържа различни фитохимикали, включително терпеноиди, цитрал, цинеол, лимонен, фенолни киселини, флавоноиди и етерични масла – гераниол и нерал, слуз и танини, които допринасят за неговите лечебни свойства.

 Ето някои от ползите, свързани с лимоновата върбинка:
Антиоксидантна активност
Различни екстракти от Aloysia citrodora показват антиоксидантни свойства, които могат да бъдат полезни за предотвратяване на заболявания, провокирани както от външни стресови фактори, така и от автотоксични замърсявания. Установено е, че чаят от лимонова върбина оказва антиоксидантен ефект, подобен на този от зеления чай и може да засили имунната защита на организма, премахвайки свободните радикали. Лимоновата върбина проявява свойства за улавяне на свободните радикали, подобни на някои от най-известните невропротективни билки, включително гинко билоба, женшен и куркума
Проучване съобщава, че приемането на добавки с лимонена върбинка предпазва клетките от оксидативен стрес и намалява мускулните увреждания, причинени от физически натоварвания при здрави мъже.

Антипролиферативни ефекти
В проучвания за антиканцерогенните ефекти на растението е установен обещаващ антипролиферативен потенциал срещу различни ракови клетъчни линии in vitro, без да се увреждат нормалните клетки. Някои екстракти  на растението показват мощни цитотоксични ефекти, дори по-мощни от някои химиотерапевтични лекарства. Това предполага, че растението може да се използва като алтернативно или допълващо лечение за някои видове рак.

Противовъзпалителен ефект
Лимонената върбинка притежава противовъзпалителни свойства. В проучване на 30 участници с вторично прогресираща множествена склероза е прилаган екстракт от лимонова върбинка в продължение на 28 дни, при което е установено значително намаляване на  С-реактивният протеин.

Бори се със стафилококови инфекции
Инфекциите със стафилокок могат да причинят всичко - от леко кожно дразнене, гадене и повръщане до диария, дехидратация, ниско кръвно налягане и дори смърт. Борбата с тях е трудна, особено предвид нарастването на антибиотичната резистентност.
Екстрактът от лимонова върбинка инхибира развитието на Staphylococcus aureus в няколко малки проучвания, проведени в лаборатория. Изследователите установиха, че мехлемът е ефективен при лечение и инхибиране на растежа на Staphylococcus aureus в ранните стадии на инфекцията.

Подобрява функцията на ставите
Проучване върху 45 души с проблеми със ставите, предполага връзка между билковия чай от лимонена върбинка и подобряването на функциите на ставите – в проучването участниците са приемали и омега-3 мастни киселини. След три седмици оплакванията от ставен дискомфорт са рязко намалели, като след още една седмица процентът на подобрение се е покачил още повече. Това учинети отдават на антиоксидантния ефект, който помага за намаляване на възпалението.

Помага при тревожност, стрес и безсъние
Лимонената върбинка има пряко влияние върху нивата на стресовите хормони в тялото, намалявайки усещането за стрес и тревожност. Векове наред билката се използва и за облекчаване на безсъние. Монотерпеноидите хастатозид и вербеналин са летливи масла в състава на лимоновата върбинка, които могат да помогнат при безсъние чрез стимулиране на гама-аминомаслена киселина (GABA) в мозъка. GABA е мозъчен невротрансмитер, който инхибира предаването на нервни сигнали, подпомагайки релаксацията на ума и неврологичната система при подготовка за сън.

Подпомага храносмилането
Чаят от лимонова върбинка отдавна се използва за подпомагане на храносмилането, като успокоява стомаха със своите антиспазматични свойства и релаксира гладката мускулатура на  стомашно-чревния тракт, да помогне за облекчаване симптомите на синдром на раздразнените черва, спазми или подуване на корема, позволявайки на храносмилателния тракт да работи нормално.

Помощ при отслабване
Скорошно проучване съобщава, че комбинирането на лимонова върбинка и хибискус може да помогне за намаляване на теглото.
Уникална добавка, съдържаща 500 mg екстракт от двете билки, е приложена на 54 жени с наднормено тегло. След един месец резултатите показват, че драстично се е повишило усещането за ситост, намалял е апетитът и желанието за храна в сравнение с контролна група на плацебо. Дамите в изследването са намалили общото тегло, индекса на телесна маса и са показали понижаване на кръвното налягане.

Мерки за сигурност и източници

Винаги преди да предприемете лечение с билки, се посъветвайте с лекуващия си лекар за евентуални взаимодействия с различните фармацевтични препарати.  Много от билките могат да засилят или намалят действието им.

Информацията е подготвена по материали от сайтове с ботаническа, научно-изследователска и медицинска насоченост като: https://www.medicalnewstoday.com/; https://www.ncbi.nlm.nih.gov/  ; https://www.planetayurveda.com; https://www.indigo-herbs.co.uk/; https://www.botanical.com/; https://www.vitality-pro.com, https://journals.sagepub.com/, https://www.intechopen.com/ , https://www.researchgate.net/  , https://www.lybrate.com/   https://www.healthline.com/  , https://www.botanical.com/  , https://www.verywellhealth.com/  , https://www.drugs.com/  , https://www.webmd.com/  , https://eu.happymammoth.com/  , https://www.gowellnessco.com/  , , https://draxe.com/  , https://en.wikipedia.org/  , https://www.inlifehealthcare.com/ , https://femininehealthreviews.com/, https://www.planetayurveda.com/, https://link.springer.com/, https://www.integrativeasheville.org/  и други.