Карамфилът (Syzygium aromaticum) е от Myrtaceae и е една от най-ценните подправки. Изсушените неотворени цветни пъпки се използват от векове в хранителни рецепти, а също и заради техните лечебни свойства. Карамфиловата пъпка притежава интензивен аромат и парещ вкус и има наситен кафяв цвят, мощна ароматна миризма, която е топла, остра, сладка и леко стипчива.

Биохимичен състав
Пъпките на карамфила съдържат няколко интересни съединения - сесквитерпени, монотерпени, въглеводороди, полифеноли, танини и тритерпеноиди. Евгенил ацетат, евгенол и β-кариофилен са най-значимите фитохимикали в карамфиловото масло. Основните мастни киселини в карамфиловите пъпки са линолова и олеинова, стеаринова киселина и палмитинова киселина. Освен тях пъпките съдържат неутрални липиди, гликолипиди и фосфолипидите, α- и γ-токоферолите, флавоноиди, а именно кверцетин и кемпферол и фенолни киселини като ферулова, кафеена, елагова и салицилова киселина, мирицетин, рамноцитрин и др..

Фармакологично S. aromaticum е изследван спрямо различни патогенни бактерии и паразити, при които е установено инхибиране и унищожаване на микроорганизмите. Много важен е фактът, че екстрактите действат върху резистентни към антибиотици бактерии и паразити.

Научни доклади в последните десетилетия от цял свят дават доказателства за аналгетичната, антиоксидантна, противоракова, антисептична, антидепресивна, спазмолитична, противовъзпалителна, антивирусна, противогъбична и антибактериална активност на евгенол срещу патогенни бактерии. Установено е, че евгенолът се изявява като хепатопротектор и показва потенциална смъртоносна ефикасност срещу размножаването на различни паразити, които причиняват чернодробни и чревни увреждания.

Ефективната роля на карамфила при инхибирането на различни дегенеративни заболявания се дължи на наличието на различни химични съставки във високи концентрации с антиоксидантна активност. В допълнение към това, употребата му е документирана в различни промишлени приложения и се използва широко в парфюми, сапуни и като почистващо средство.

Карамфилът се използва в индийската и китайската традиционна медицина като затоплящо и стимулиращо средство, за лечение на повръщане, метеоризъм, гадене, нарушения на черния дроб, червата и стомаха, като стимулант за нервите. В тропическа Азия е документирано, че карамфилът облекчава състоянието при краста, холера, малария и туберкулоза.

В Америка карамфилът традиционно се използва за лечение на вируси, червеи, кандида и различни бактериални и протозойни инфекции, които причиняват трихомоназа, ламблиаза, токсоплазмоза и др., при които лечението с фармацевтични средства има много странични ефекти.

Какво доказват научни изследвания в първите десетилетия на 21 век:

- В научни разработки се съобщава за антиканцерогенна активност на сесквитерпените, изолирани от карамфил, и неговата основна активна съставка - евгенол, която повлиява биологията на рака и контрола на клетъчния цикъл при кожни тумори, меланом, рак на стомаха, левкемия и рак на простатата, рак на белия дроб, гърдата и колоректалния рак, плоскоклетъчен карцином на устната кухина, рак на шийката на матката, където комбинираното лечение с евгенол и 5-флуороурацил показва по-голям цитотоксичен ефект

- Антимикробната активност на карамфиловите екстракти е доказана от различни научни екипи по цял свят. Особено положителното е, че тези екстракти повлияват мултирезистентни към антибиотици бактерии като Staphylococcus aureus и Bacillus subtilis, Salmonella typhi, Serratia marcescens, E. Coli, Listeria monocitogenes и много други и синергизмът между активните им компоненти - евгенол, карвакрол, тимол и цинамалдехид дава отлични резултати.

- Антимикробната ефикасност на карамфила срещу различни гъбични и бактериални щамове се основава на потискането на растежа и размножаването на микроорганизмите. Интересен факт съобщават испански учени, установили фунгицидна активност на сместа от концентриран захарен разтвор с карамфилово масло чрез намаляване на размера на гъбичното огнище (инокулума).

- Антисептично действие при заболявания на устната кухина и за лечение на зъбобол. Етеричното масло от карамфил и евгенолът, получени от S. aromaticum, притежават полезни аналгетични, анестетични и антисептични ефекти и се използват често в стоматологията, тъй като проникват в тъканта на зъбната пулпа и навлизат в кръвния поток и по този начин съдействат за намаляване и премахване на възпалението.

- Влияние върху нервната система - като анксиолитик, антиепилептично и миорелаксантно, хипнотик, антидепресант, афродизиак. Доказано е, че биоактивните вещества на карамфила притежават невростимулиращ ефект, който води до повишаване на сексуалната активност и ефективността на чифтосване (при мишки) като предотвратява преждевременната яекулация, а при хората сексуалното поведение е подобрено чрез стимулиране на нивото на тестостерон. Антиоксидантни агенти на екстракти от карамфил играят важна роля при лечението на дефицит на паметта и невродегенеративни процеси в резултат на оксидативен стрес

- Силен антиоксидант - улавя до 75% от свободните радикали (нерафинираният зехтин улавя до 45%) В това си качество има силно влияние върху имунната и нервната система, кръвообращението и сърдечно-съдовата дейност

- Карамфилът може да намали риска от артериална склероза, сърдечно-съдови заболявания и други заболявания, свързани с оксидативния стрес.

- Евгенолът (основен биокомпонент на карамфиловите пъпки) проявява вазодилататорен ефект - разширява и релаксира гладката мускулатура на сърцето и понижава кръвното налягане

- Болкоуспокояващото и противовъзпалително действие на екстрактите от карамфил оказва благоприятно въздействие при ревматоиден артрит и подобни ставно-дегенеративни заболявани

- Карамфиловото масло показва антикоагулантна и антитромботична активност и подпомага лечението на разширени вени и чупливи капиляри

- Действа като деконгестант - намалява отоците при хрема, отбъбва лигавицата и подобрява дишането през носа

- Подобряват състоянието при алергични разстройства, астма, дерматити

- Оказват положителен ефект при заздравяване и предпазване от инфектиране при рани, акне

- Антивирусна ефикасност срещу различни щамове на херпес вирус, грипен вирус тип А и вируса на хепатит С, както и засилващ имунитета ефект

- Притежават антипиретичен ефект чрез централно действие, сравнимо с това на ацетофен и алопатични антипиретици

- Има мощни гастропротективни и противоязвени свойства и тази активност се обяснява с високото съдържание на флавоноиди и с наличието на няколко фактора, които увеличават производството на стомашна слуз, намалява секрецията на стомашната киселина, стомашните язви и активността на пепсин, причинени от лечението с индометацин, и повишава концентрацията на стомашен муцин, поддържащ усточивостта на стомашната стена.

- Доказват антималарийно и антидизентерийно, противопаразитно и акарицидно действие - Спазмолитичното действие на екстрактите помага при гадене, повръщане, диария, лошо храносмилане, метеоризъм

- Хепатопротективно, антипролиферативно при цироза на черния дроб. Евгенолът и карамфиловото масло имат мощен ефект върху мастния черен дроб и дислипидемията.
Експериментите in vivo показват, че приложението на евгенол при 100 mg/kg 4 дни преди и 6 дни заедно с гентамицин потиска оксидативното увреждане, причинено от гентамицин, а също има положителен ефект при увреждане на черния дроб, причинено от лечение с парацетамол.
Приемът на карамфил има тенденция да възстановява нивата на ALT, урея, ASАT и липиди в бъбреците, серума и черния дроб .
- Документирана е ефикасността на екстрактите от S. aromaticum срещу затлъстяване чрез намаляване на серумните триглицериди и нивата на холестерола
- Диетата, допълнена с екстракти от S. aromaticum, намалява нивата на серумния инсулин, лептин и чернодробните липиди заедно с телесното тегло

- Спазмолитичният ефект на евгенола е документиран върху гладката мускулатура на дихателните пътища на плъхове. Това обяснява една от традиционните употреби на карамфила като отхрачващо средство

- Карамфиловото масло има способността да подпомогне организма в извеждането на тежките метали, вкл. оловото, от кръвната плазма и по този начин предпазва организма от токсично увреждане, което засяга синтеза на хемоглобин, компрометира бъбреците, стомашно-чревния тракт, ставите и репродуктивната система и води до остро или хронично увреждане на нервната система

- Допустимата дневна консумация на масло от карамфил, одобрена от Експертния комитет на СЗО по хранителните добавки, е 2,5 mg/kg телесно тегло

Антибактериалната биоактивност на карамфила и практическа употреба в ежедневието
Зелената химия се фокусира върху елиминирането и/или намаляването на замърсяването на околната среда, което защитава околната среда за следващите поколения. Учени от Йоханесбургския университет са създали биологичен нанокомпозит - биокомпозитно фолио, от химическите съставки на карамфила и други билки за производство на ефективен опаковъчен материал за поддържане на физикохимичните, микробиологичните и сензорните качества на хляба без добавяне на консерванти по време на съхранение, а ядлив бионанокомпозитен филм, произведен от наноемулсия на пектин и етерично масло от карамфил, се използва като активна ядлива опаковка със силна антимикробна активност срещу Escherichia coli и Staphylococcus aureus.

Като добавка към дизелово гориво
Карамфиловото растение притежава високо съдържание на евгенол и други съединения, подходящи за биодобавка към гориво. Евгенолът допринася за антиоксидантните свойства, а молекулярната му структура съдържа високо съдържание на кислородни атоми. Проучванията показват, че включването на карамфилово масло в биодизелово гориво подобрява реактивността на процеса на изгаряне на горивото, повишава производителността на двигателя, намалява разхода на гориво и значително намалява вредните емисии - въглероден оксид и неизгорели въглеводороди.

Защита от мравки и хлебарки
Растенията са по-добри алтернативи на конвенционалните синтетични токсични пестициди срещу градски вредители. Карамфилът (Syzygium aromaticum) се използва в няколко форми, като карамфилово масло и прах от пъпки на карамфил. Етеричните масла от карамфил, карамфил на прах или неговите съставки имат репелентни, токсични и анестезиращи свойства срещу много насекоми вредители в градовете.